艺术工学，是一门融合科学技术与艺术的设计学科，是以符合现代社会设计之需求为目的专门学问。在狭义上，艺术工学与《学位授予和人才培养学科目录（2011年）》代码为1305的“设计学”等同。广义地讲，艺术工学是直接服务于创意产业及创意技术进步的一门现代艺术工程科学。她诞生于20世纪末，在国际上已经有30多年的历史。从诞生以来，艺术工学一直与社会经济中最活跃的泛创意产业紧密联系，极大地推进了人类社会的产业艺术化和艺术产业化的进程。

艺术工学学科，是艺术和工学（主要指工程技术）的交融结合，集成性和跨学科性是她的本质特征。艺术工学化，工程艺术化，是该学科的基本属性。隶属于艺术工学学科体系的本科专业主要有服装设计与工程、艺术设计、数字媒体艺术、动画、会展艺术与技术、景观建筑设计、工业设计等，其专业的表现形式是艺术与技术的结合。

目前在日本有几个学校是以艺术工学命名的，九州艺术工科大学（现在的九州大学艺术工学府）、神户艺术工科大学、东北艺术工科大学。艺术工学的实质是艺术工程化、工程艺术化。具有艺术工学特色的专业人才培养主要实施"艺工结合、文理渗透"培养，其培养模式有工程+艺术、艺术+工程、艺工融合三种模式。

日本神户艺术工科大学的艺术工学类专业有产品设计，IT设计，环境设计，建筑设计，视觉传媒设计，服装设计，纺织品设计等。 目前国内大学主要的艺术工学类专业有：艺术设计（含服装设计、装潢设计、景观设计、环境艺术设计、陶瓷设计等）、服装设计与工程、包装设计与工程、工业设计等。