彝族十月太阳历的使用年代在秦末汉初，源于夏代以前的西羌文明，它将一年分成十个月，每月分为36天整，不分大月小月，过完十个月后的五到六天，称为“过年日”。

阴阳五行历

十二属相轮回纪日

十个月划分为五季

历史价值

彝族十八月太阳历

阴阳五行历

世界历史发展到今天，大致可分为太阳历，太阴历和阴阳历三大类。太阴历依月圆月缺来定年月季节，月亮每圆缺一次定为一个月。太阳历根据太阳运动的周期来定年岁季节。

彝族十月太阳历

“过年日”放在岁尾，过完这几天后新的一年就开始了。通常的“过年日”是五天，每到第四年时的“过年日”闰作六天，用这样的历法，每月的天数稳定为36天，通常年是365日，逢闰年是366天，四年平均，每年的天数是365.25天，既方便记忆，又与回归数值有相当高的重合度，这在古代完全算得上科学，实用了，这就是彝族十月太阳历的来历。

彝历又称十月太阳历，是彝族祖先创制的一种特殊的历法，通用于云南的彝族、白族、哈尼族地区。这种历法也是在物候历的基础上发展成形的。如彝谚云：“听见布谷叫，应该种地了；听见蝉儿鸣，该锄二道草；听见金铃叫，开镰收割好；听见乌鸦叫，天寒地冻了。”又如《西南彝志》载：“树木开花时，就叫春三月；树木花谢时，就叫夏三月；树果成熟时，就叫秋三月；树叶枯降时，就叫冬三月。”这都是以物候定季节的简单方法。

后来，人们将眼光投向天空，开始观象授时。云南宁蒗彝族通过观测太阳运行的方位定季节：当太阳的出、没达到最北点时为夏至，称为大年；当太阳的出、没达到最南点时为冬至，称为小年。滇南峨山彝族通过观测北斗星的方位定季节：北斗星的斗柄正上指为大暑，此时可过“火把节”；北斗星的斗柄正下指为大寒，称星回节，此时可过十月年。都准确地反映了季节变化的规律。

十二属相轮回纪日

彝族太阳历只用十二属相(虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪、鼠、牛)轮回纪日，一个属相周为十二日，轮回三次为一个月，轮回三十次为一年。即每年十个月，每月三十六天，共三百六十天。余下五或六日周天数置于岁末，不称月，而作为过年日，正好供大家“欢天喜地过新年”。

十个月划分为五季

彝历十个月划分为五季，每季以土、铜、水、木、火五行要素为名称，再配以公、母区分各月，即一月土公，二月土母，三月铜公，四月铜母，五月水公，六月水母，七月木公，八月木母，九月火公，十月火母。每季两月，单月为公，双月为母。五季分别代表太阳运行的东、南、西、北、中五个方位。由此可见，彝历蕴含着阴阳五行的思想。

历史价值

据现代学者研究：彝历中纪日的十二属相(生肖)起源于原始图腾崇拜，因而彝历有万年以上的历史。彝历与汉族先民的早期方法，如《夏历》，同源同系统，是不同支系的羌戎所使用的历法，在空间和时间上都不存在谁出自谁的问题。而且彝历中一月三十六天，一季七十二天的概念对中国传统文化影响甚大，道家、儒家、阴阳家的神秘数字“三十六”、“七十二”实源于彝历。如道家所说：“十大洞天，三十六小洞天，七十二福地”，渊源于彝历中“一年十个月，每月三十六天”，每季七十二天。若此说成立，恰好可证明：中华民族的各种文化都是互相交融、沟通的。

彝族十八月太阳历

继发现彝族十月太阳历之后，又一种鲜为人知的太阳历——古老的18月太阳历，1989年5月在云南楚雄彝族自治州被发现。

以前，世界上只知道印第安部落的玛雅人唯一保存了行用6000多年18月太阳历。1989年5月，云南省社会科学院楚雄彝族文化研究员朱琚元、实习研究生杨凤江等人到武定县万德乡自乌乡进行民族调查时，从彝族世传星占师雍子明处调查到，他已故的父亲、老星占师雍光河曾遗传下十八月太阳历，过去这里的历代星占师使用这种历法进行占星活动。

武定县彝族十八月太阳历，与印第安部落玛雅人所行用的太阳历一样，一年为18个月，一个月为20天，共360天，所不同的仅仅是余下的5天，玛雅人称为“禁忌日”，而武定彝族则称为“过年日”。

众所周知，玛雅文化主要以十八月历法见称于世，墨西哥也因其居民中有印第安玛雅人的十八月历而成为世界著名的五大文明古国之一。据考证，素有“星外来客”“地球上的外来户”玛雅人，不仅其十八月的太阳历与中华彝族的十八月太阳历基本一致，而且其图画文字的“金字塔”字是画成一座三台金字塔形，与彝族三圆台堆垒金字塔形向天坟和三台金字塔形石冠向天坟（为观测星象以定历法季节的）颇为相似。玛雅文的读写方式，行由上到下直书，读自左至右，此与彝文相同。不仅如此，玛雅人的闪身奥尔梅克人崇拜虎神，墨西哥城里有“老虎神庙”，与彝族人自称虎人“罗罗”颇为相似。

彝族十八月太阳历的发现，据有关科学部门论证，具有重大科学价值，它不仅为中华民族悠久的文明找到了新论据，而且为研究中华彝族文化与玛雅文化的渊源关系提供了线索。