依据法律，就是要求行政机关在行使权力时，必须严格依照法律规定的权限和程序进行，不得与法律相违背。行政机关实施行政管理，应当依照法律、法规、规章的规定进行。这里所依据的法律，既包括实体法，也包括程序法。也就是说，行政机关实施行政管理，既要符合法律、法规、规章关于实施机关、实施条件、幅度等实体内容的规定，做到实体合法，又要符合法律、法规、规章规定的程序，遵循法律、法规、规章规定的具体步骤、方式、时间和顺序，做到程序合法。