叶蜡石是一种非常软的硅酸盐矿物，人们常用它作石笔、裁缝粉笔或雕刻小物件等。在中国，它的另一个名字广为人知，那就是寿山石（或青田石、昌化石）。纯叶腊石为白、灰、黄色调，有蜡光，手摸具有滑腻的感觉。叶腊石有很多工农业用途，如可以用作造纸、颜料、橡胶、油漆、塑料等制造中的填充物质及农药的配料,还可以作为生产玻璃纤维的主要原料。质地优良的叶腊石可以当作工艺品的原料。

叶蜡石主要由酸性火山凝灰岩经热液蚀变而成，在某些富铝的变质岩中也有产出。我国叶蜡石矿床按成因可分为热液型和变质型两大类。矿床主要形成于中世纪侏罗纪晚期——白垩纪早期，且主要集中在东南沿海一带，多为中小型矿床。据不完全统计，全国已知叶蜡石矿床、矿点和矿化点约102处，其中矿床和矿点共76处。

化学成分为Al2（Si4 O 10〕〔0H） 2单斜晶系，通常成致密块状、片状或放射状集合体。白色，微带浅黄或浅绿色，半透明。玻璃光泽，从珍珠状晕彩；硬度1—2；比重2.66～2.90；具油脂感；薄片能弯曲但无弹性。主要产于火山岩中的交代矿床。；块状叶蜡石主要用于造纸、陶瓷、耐火石料、电工、橡胶等工业部门。我国所产以叶蜡石为主要组成的致密石料，则用于雕刻印章和艺术品，如产于福建寿山的寿山石、浙江青田的青田石和浙江昌化的昌化石等。

篆刻，是中国古老的传统艺术，向有“冶金刻玉古时章，花乳青田质最良”之说。“花乳石”就是具有不同颜色、似冻似乳汁的叶蜡石。

叶蜡石是一种含水的铝硅酸盐矿物。颜色有浅黄、浅绿、紫褐多种，蜡状光泽，具韧性而不崩裂，有滑感，小刀很容易刻动，是雕刻的传统工艺石料。中国的叶蜡石矿产地很多，主要分布于浙江、福建两省的中生代火山岩区。

质纯色美的叶蜡石用作印章石。它们又以产地命名，浙江的青田石和福建的寿山石，早已蜚声五洲。内蒙的巴林石则是后起之秀。

印石中以“红、黄、青”三绝奉为国之瑰宝，往往作为礼品馈赠外国元首。红的是产于浙江临安县昌化玉岩山的鸡血石。它是由地球内部上来的硫化汞矿液，填充并冷凝在叶蜡石的裂隙中形成的。看上去很像新鲜鸡血见撒的斑缕，所以称为鸡血石。它是清朝皇室、王府的贵重藏品。

“黄”的是田黄石，产于福州市郊的寿山乡。它略透明，以内具萝卜丝纹，呈橘黄、桂花黄及金黄色者为上品。清代有“一两田黄三两金”之说。后经先进仪器测试查明，田黄不是叶蜡石而是珍珠石。

青田石中的珍稀品“封门青”，呈半透明状，温润细腻，莹洁如玉，青翠可爱。照之灿若灯辉，故又名“灯光石”，因为数量很少，比玉珍贵。