姚文栋（1853—1929）男，汉族．上海人。1881年曾出使日本，继又调赴俄德等国作随同办事，周历东西两洋，熟悉外部情形。1891年6月任二品衔直棣候补道、查探印缅商情及滇缅界务，并绘图记载。嗣又任山西侯补道。平日讲求洋务。1902年3月为山西大学堂首任督办。 1906年11月任上海佛教协会会董，上海城厢内外总工程师议董，上海城内地方公益研究会副会长、会长，西北城地方自治协会干事长等职务。

姚文栋1902年3月至1902年5月出任山西大学堂首任督办。期间，正值山西大学堂筹建不久。他为学校基本建设，职工聘用，招生上课，做了不少的工作。

姚文栋长期从事外交工作与研究，著作有《东北边防论》、《东槎杂著》、《云南勘界筹边记》等书。