养云轩，皇家园林颐和园中最具传奇色彩的地方之一，养云轩位于乐寿堂以西，排云殿以东，长廊以北。自成院落， 院内正轩五间。慈禧来园时，这里是嫔妃、格格等休息之所。

养云轩意为“养蓄云气之轩”。养云轩是颐和园中现存不多的乾隆时期的建筑，为一所四合院，正殿五楹，东厢房名“随香”，西厢房为“含缘”。是随慈禧来园时嫔纪、命妇、格格的休息之所。慈禧的女画师缪素筠曾住于此。养云轩门前有莲塘，俗称葫芦湖，上架一孔汉白玉石拱桥。过桥即是长廊。轩东有叠石洞穴及天桥通往乐寿堂的西花园扬仁风。

养云轩大门似钟，作六角形状，极为别致。门额书“川泳云飞”，门两侧石刻楹联：“天外是银河烟波婉转，云中开翠幄香雨霏微”为乾隆手书。细致地描写了对此间自然景色的一种感受：鱼儿在水中游，鸟儿在云中飞。放眼轩外，银河般浩渺的昆明湖烟波婉转；立足于轩中，绿色帏帐在弥漫的香雨中，缠绕着缥缈的云雾。这是多么美妙的境界啊！

这里名既为“养云”，自然要有朦胧、飘逸的云。此“云”何来？乾隆在他的“咏养云轩”诗中写道：“水云养以湖，山云养以室。居山复近水，云相兹合一”。养云轩位居山脚，面湖隔廊，山上松烟石瘴汇成山岚，顺着山势灌入轩中；而水中的雾气，在晨曦暮霭中生成，向岸边涌送，于是，山与水的灵魂在流动的云霭雾气中交汇、融合。而游人走进这灵秀的“云”浸漫过的长廊，便进入了“仙境”。