一般来说，阳性代表有病或者有病毒，阴性代表正常。

“阴性”和“阳性”在医学上使用得较多，已成为一种术语,是泛指存在与否,或用来表示某种检查的结果。可以举一些例子来说明：

表示体格检查的结果时:如果某人患冠心病或范围较小的肺结核,医生听诊时不一定能发现问题,于是就会说心肺无阳性体征,或说心肺阴性,或写成心肺(-)。

表示试验的结果时:做结核菌素试验,如局部未出现红肿,叫OT(-),表明对结核菌无免疫力,应接种卡介苗。

表示化验的结果时:乙型肝炎“二对半”化验。如e抗原阳性(+),表明有很强的传染性,如仅有表面抗体阳性(+),表明对乙型肝炎病毒已具有免疫力,一般来说没有传染性。

表示拍片的结果时:肾结石的成分如是草酸钙,拍平片时影子很深,叫“阳性石”;痛风患者由于肾结石的成分是尿酸,影子很淡,叫“阴性石”。

此外,还有假阴性、假阳性等相当复杂的情况,要根据每个人的具体情况分别判断。而相当多的人总以为“阴性”要比“阳性”好,这是一种误解。

语法范畴

许多语言在语法范畴上有阴性和阳性的区别，有些还有中性（处于两相对物质之间的性质），比如俄语、德语、印地语、阿拉伯语等等