洋脊分段形成机制（origin mechamism of segmentation of the mid oceanic ridge）：不同学者对洋脊分段的动力来源和形成机理提出了不同假说：①重力失稳说（gravity destabilization hypothesis），怀特黑德（J.A.Whitehead，1984年）采用物理模拟方法，将水与甘油混合液快速注入装满纯甘油的容器底部的缝隙中，模拟岩浆上升过程，发现岩浆上升过程中，浮力不均衡失稳而导致洋脊分段。Schouten等（1985年）在大西洋中脊和东太平洋中隆研究了洋脊分段现象和岩浆增生过程，证实了重力失稳说，得出这种不稳定性的波长控制地幔熔岩以规则的间隔聚集和底辟上升导致洋脊分段。②裂纹扩展说（crack propagation hypothesis），菲里普·摩根等（J.Phipps Morgan et al.，1985年）将洋脊视为一个岩石圈裂缝，断裂力学研究表明，脊轴裂纹尖端后面的多余地形产生的重力扩张使裂纹扩展，而进入裂缝的黏性熔体流动造成的压力降会阻止裂纹扩展。他们计算了这两种力作用下轴向拉应力与岩石圈拉张强度的关系，这两种力的交互作用使洋脊沿轴向分段，而一个脊段是否扩展生长，主要取决于裂纹后面的洋脊地形。但这种研究只能解释为什么洋脊沿轴向分裂，而不能解释洋脊轴的分段错列。③地幔岩浆洋脊分段周期性脉动上涌说（pulsation upwelling hypothesis）：麦克唐纳（K.C.Macdonald，1991年）提出洋脊下面的上地幔岩浆库，顶面上涌高度和分熔速度有差异，上升途中分化为不同等级的熔岩流中心，不同规模的熔岩流中心形成不同的洋脊分段。④洋中脊脊长增长的裂隙增生说（fracture accretion hypothesis）：为了解释长脊段不断增长、短脊段逐渐消减的现象，麦克唐纳（K.C.Macdonald，1991年）依断裂力学提出：一条孤立的裂隙端点的增生力随裂隙长度的增加而增加。由于大洋板块被拉裂，远场应力是张力。作用于洋脊的远场应力可使长脊段的两端不断增生，短脊段的端点则可能消减。