男，山东烟台人，曾名杨德伟。

70年代北京石化总厂（燕山石化前身）厂长，创立了北京市燕山石油化学工业总公司，开创了中国厂改制为公司的先河，并历任该公司党委书记兼总经理。

70年代担任国家化工部副部长，是当时最年轻的部长。 1982年2月1日，因涉嫌贿使国家损失几十万美元，纪委给予杨义邦党内严重警告处分。后因当时正属改革开放初“严肃党纪、从严执纪”，有人反应该案处理太轻，1982年2月24日，时任中共中央政治局常务、中央纪委第一书记的陈云批示“这件案子书记处讨论了两次，不作决定。我是退无可退，才由纪委作出决定的。一部分参加书记处的同志顾虑重重，我看没有必要怕那些负责同志躺倒不干。要讲党性。不怕他躺倒。谁要躺倒，就让他躺吧。”

1982年7月22日，中央纪委作出《关于进一步核实和处理杨义邦同志所犯错误的决定》，

决定给予杨义邦留党察看二年和撤销党内一切职务的处分，并建议撤销他在党外的各种职务，

1982年8月11日，国务院决定撤销杨义邦化工部副部长职务。杨义邦是自改革开放来（止1982年），因经济问题撤销的最高级别官员。

后杨义邦任化工部下属设计院院长，退休后历任多家大型企业顾问、总工程师、名誉董事长等职（如中国海南石油化学总公司董事长、中化国际总工程师、中国造纸厂名誉董事长、香港万都集团名誉董事长等）。