相传秦始皇在位时丞相李斯夜观天象，多次观东南方有祥云瑞气出现，并报与秦始皇，称必有称帝之人要降生，经他测算应在今江苏丰县县城要出帝王（即后来的刘邦），秦王大惊。司马迁《史记》记载：“秦始皇常曰：‘东南有天子气’于是因东游以厌之”。秦始皇害怕江山不牢，被外人所篡夺，所以三次东巡，想灭掉天子之气。秦皇派人在丰县城中心（今丰县人民武装部西处），挖深坑并又埋上丹砂及宝剑，筑起二十米高的台子，来镇压天子紫气；又把丰县城墙上的砖扒掉，意是剥了天子的皮；后又在城四角挖了四个深池（今丰县古城四角仍遗有四个大深坑，东南方向现为凤鸣湖），意是刖足。秦始皇认为：即挖掉了天子的心，剥了天子的皮，砍掉了天子的四肢，以后新生的天子，就不会存在了，便可高枕无忧了。而秦王朝就会世世代代，往下相传了。然而他的打算没能得成，后因秦暴政，引起了多方的农民起义，在秦始皇死后，二世胡亥在位时，丰县人刘邦手持三尺宝剑，斩蛇起义，历五年灭秦胜楚，一统天下，建立了大汉王朝。就此也结束了秦始皇的美梦。后人便称此台为“秦台"、“厌气台”。江苏丰县别称秦台，即此来历。