严沛然，浙江慈溪人。1944年毕业于交通大学机械工程系。曾任晋冀鲁豫边区北方大学工学院教师。建国后，历任北京工业学院讲师、副教授、教授、副院长、学位委员会主任。是我国第一台大型天象仪的主要设计者。为创建我国军用光学仪器专业作出了贡献。