亚森欣岛

Ascension

亦译阿森松岛。

南大西洋英属岛屿，面积88平方公里(34平方哩)，为东南1,100公里(700哩)处英属殖民地圣赫勒拿岛的属地。岛上有格林山脉(Green Mountain)，海拔859公尺(2,817尺)。除在其山顶种有果树、蔬菜及饲养牲畜外，全岛几乎都是荒芜的死火山坑和溶岩流。岛上无地表河流，部分淡水由19世纪于格林山上建造的蓄水池供给，大部分则来自海水淡化工厂。沙质海滩因无珊瑚礁保护，时受巨浪冲刷，是全球濒临灭绝的绿海龟仅有的栖息之所；海龟每年1～4月之间在岸上产卵。岛上有大量乌燕鸥，其他鸟类则被野猫捕食殆尽。

亚森欣于1501年为葡萄牙航海家诺瓦(Joao da Nova)于耶稣升天日(Ascension Day)发现，但直到1815年始有人居住。当时英国舰船停泊在该处以监守囚于圣赫勒拿岛的拿破仑。1922年始，在圣赫勒拿总督之下，设一行政官员，代表英王室治理该岛。该岛为一电信中心，其经济来源主要靠经营岛上的通信设备。这些设备属于海底电缆与无线电公司(Cable and Wireless PLC)、英国广播公司、美国国家航空暨太空总署、美国空军、英国皇家空军以及英、美两国的情报机关等单位。居民约有半数是圣赫勒拿岛上的契约工，其中200人左右为美国人，其馀是宗主国英国人。岛上无定居居民。

由美国工程人员在第二次世界大战期间所建的怀德阿威克(Wideawake)机场在1982年福克兰群岛(Falkland Islands)战役中对英国取胜起了关键作用。一夜之间，一支英国海军陆战队建起一座“帐篷城”。英国皇家空军来往于英国和福克兰群岛之间的飞机在中点站亚森欣加油。美国飞机从佛罗里达州帕特里克(Patrick)空军基地起飞，经加勒比海的安提瓜岛到达该岛。进入亚森欣岛限制很严，经岛上行政官员特准，私人游艇可停泊三天。人口约1,400(1987)。