旋转断层（rotational fault）是断盘发生旋转运动的断层；其旋转方式有两种情况：①旋转轴平行断层面走向并位于一侧断盘中，如铲形断层的上盘，其旋转方式可以简单地看成是断块沿一个曲面发生的相对直移运动；②旋转轴垂直断层面，各处的位移矢量从旋轴向外逐渐变化。

一般地认为,断层两边的岩块在外力作用下的运动,其形状和大小都会发生变化,如果变化不显著,为了研究岩块运动的简便,假定岩块为冈4体,_『fIJ岩块内任何两质点之问的距离保持不变.岩块一般运动比较复杂。岩块的一般运动可看作是平移和转动的叠力¨,像车轮滚动,车轮既随着轴平移又绕轴转动。所谓平移是岩块内任一给定直线,在运动中该直线产状不变.所谓转动是岩块的各质点在运动中都绕同一直线作圜田运动。事实上,断层两边岩块几乎或多或少都有桐对旋转,其转动平面为断层面,转轴垂直予断层丽。