如在体系中加入一定量的某种电解质，可中和微粒表面的电荷，降低表面电荷的电量，降低ζ电位及双电层的厚度，使微粒间的斥力下降，从而使微粒的物理稳定性下降，微粒聚集成絮状，形成疏松的纤维状结构，但振摇可重新分散均匀，这种作用叫做絮凝作用，加入的电解质叫絮凝剂。

在土力学中，如果两个土颗粒在运动过程中相互碰撞，他们就会吸引在一起，逐渐形成一个大的颗粒集合体，由于其重量大很快就沉于底部，这个过程称为絮凝作用。