通过虚拟技术将一台独占设备虚拟成多台逻辑设备,供多个用户进程同时使用, 通常把这种经过虚拟的设备称为虚拟设备.

虚拟存储的发展借鉴了计算机领域里很多成功的设计思想，从虚存、磁盘技术、RAID到IBM的大型机等的设计思想中都汲取了许多成功的经验。

最典型的虚拟存储设备是磁盘阵列（RAID）。RAID的虚拟化是由RAID控制器实现的，它将多个物理磁盘按不同的分块级别组织在一起，通过板上CPU及阵列管理固件来控制及管理硬盘，解释用户的I/O指令，并将它们发给物理磁盘执行，从而屏蔽了具体的物理磁盘，为用户提供了一个统一的具有容错能力的逻辑虚拟磁盘，这样用户对RAID的存储操作就像对普通磁盘一样。

由于受IDE通道的数量和速度的限制，RAID的传统接口一直使用SCSI。随着存储技术的飞速发展，许多新的RAID技术不断被开发出来，许多厂商的存储设备的磁盘阵列开始提供2GB的高速接口。

近来惠普推出的Virtualized Array（虚拟阵列技术）可以说是RAID的发展，它将系统内的所有硬盘当做一个统一的存储空间来管理，所有的子阵列，都平均分摊到每一个系统内的物理硬盘上。整个系统的硬盘数量可以任意改变，数据的存放可以随着组的调整而动态调整。与传统RAID相比，它使用了全光纤通道体系结构，能够满足对数据输入、输出性能和可扩展性要求较高的用户的需求，具有更大的优势，更适合高端开放系统的用户。

比如虚拟光驱，虚拟网卡，就是虚拟设备