虚拟机是指安装了虚拟机软件的机器。在普通的PC或服务器的操作系统上安装虚拟机软件，然后再通过虚拟机软件安装新的操作系统来虚拟一个或多个运行环境。这个过程称为虚拟机装系统。

常用虚拟机软件

VirtualBox

VirtualBox最早是德国一家软件公司InnoTek所开发的虚拟系统软件,后来被Sun收购,改名为Sun VirtualBox,性能有很大的提高.因为他是开源的,不同于VM,而且功能强大,可以在 Linux/Mac 和 Windows 主机中运行,并 支持在其中安装 Windows (NT 4.0、2000、XP、Server 2003、Vista)、DOS/Windows 3.x、Linux (2.4 和 2.6)、OpenBSD 等系列的客户操作系统.假如你曾经有用过虚拟机软件的经历的话，相信使用 VirtualBox 不在话下。即便你是一个新手，也没有关系。VirtualBox 提供了详细的文档，可以助你在短期内入门.

VMware Workstation

不需要重开机就能在同一台电脑使用好几个OS.VMware主要的功能有:

1.不需要分区或重开机就能在同一台PC上使用两种以上的操作系统.

2.完全隔离并且保护不同OS的操作环境以及所有安装在OS上面的应用软件和资料.

3.不同的OS之间还能互动操作,包括网络、周边、文件分享以及复制贴上功能.

4.有复原(Undo)功能.

5.能够设定并且随时修改操作系统的操作环境,如:内存、磁碟空间、周边设备等等.

Virtual PC

它能够让你在一台 PC 上同时运行多个操作系统，使用它你不用重新启动

系统，只要点击鼠标便可以打开新的操作系统或是在操作系统之间进行切

换。安装该软件后不用对硬盘进行重新分区或是识别，就能够非常顺利地

运行你已经安装的多个操作系统，而且还能够使用拖放功能在几个虚拟 P

C 之间共享文件和应用程序。

最常用的是VMware，我们在一台安装了Windows XP操作系统的普通PC上运行VMware软件，安装完毕后这台普通PC机就具备了虚拟机运行的平台。然后我们再通过运行VMware这样的虚拟软件来安装一个Windows XP系统，这样这台PC就可以运行两个Windows XP操作系统，这样我们可以在虚拟的操作系统中做设置或做测试，就不会影响原来操作系统的稳定性。当然我们也可以在XP的环境下建立其它操作系统的虚拟机，这样用一台普通PC就能虚拟出多种操作系统，方便用户切换、转换、测试等，这样就不需要多台设备，减少了投入也节省了费用。

虚拟机软件特点：可以在一台电脑上模拟出来若干台PC，每台PC可以运行单独的操作系统而互不干扰，可以实现一台电脑“同时”运行几个操作系统，还可以将这几个操作系统连成一个网络。

虚拟机装系统的过程大体一致，但不同的虚拟机安装的因使用的虚拟机软件而异。常见的有VMware 、XEN 、Bochs 、VMlite、 Virual PC 、Virtuozzo 、Parallels等几款虚拟软件。现在很多硬件厂商都加入了硬件对虚拟机的支持。如：

VMware虚拟化

微软虚拟化

IBM虚拟化

HP虚拟化

SWsoft虚拟化

SUN虚拟化

Intel虚拟化

AMD虚拟化