【杏花山古人类化石地点】

【发现】

【重要意义】

【杏花山古人类化石地点】

河南省文物保护单位。位于南阳市南召县云阳镇西北3.5公里阮庄村杏花山麓鸡河右岸二级阶地的沉积岩中。杏花山是一座由震旦纪石灰岩组成的低山，化石点海拔高220米。1978年9月，南阳市文物工作者在此发现一枚古人类牙齿化石，经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴汝康教授鉴定为直立猿人右下第二前臼齿，时代为更新世中期，与北京猿人时代相当。同时发现的哺乳动物化石有剑齿虎、肿骨鹿、中国鬣狗、剑齿象、三门马、巨貘等21种。南召猿人化石地点是河南省内发现的第一个猿人化石地点，也是豫西南地区首次发现的与人类化石共存的哺乳类动物化石地点，对于研究人类的起源和第四纪地质有较高的学术价值。

杏花山“南召猿人遗址”位于南召县云阳镇西北3.5公里的杏花山上，这里背风向阳，光照充足，雨量充沛，温暖湿润，形成了适宜生物生存发展的良好环境。中原人类鼻祖－－“南召猿人”就是在这样的环境中繁衍生息的。

【发现】

1978年9月，考古工作者在杏花山上发现了一批古脊椎动物化石和一枚古人类牙齿化石，这枚牙齿化石经世界著名古人类学家吴汝康先生等人鉴定为早期人类的右下第二前臼齿。同年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组队，对这一化石点进行了发掘，又发现了一批古脊椎动物化石，计有剑齿虎、剑齿象、肿骨鹿等20余种，根据伴生动物化石及地层等综合分析，认定这里发现的古人类与“北京猿人”所处的时代大体相当，距今约五、六十万年，并正式把这种古人类定名为“南召猿人”。

1980年和1987年，考古工作者又在距杏花山西3公里的小空山发现了一批古脊椎动物化石、旧石器及灰烬层，属旧石器时代晚期遗址。火的使用，标志着“南召猿人”已步入了人类文明的新纪元。

【重要意义】

“南召猿人”的发现，是继北京猿人、蓝田猿人、元谋猿人之后的又一重要发现。杏花山猿人遗址是中原人类文明的发祥地，是中原人类的鼻祖，它填补了中原地区古人类分布的空白，对研究人类的起源、分布和发展，对古代气候的变化以及中原地区第四纪地质和生物研究提供了新的资料与依据。