兴国红鲤产于江西省兴国县，与婺源县的荷包红鲤和万安县的玻璃红鲤一起并称“江西三红”。

兴国红鲤具有背宽肉厚、肉质鲜嫩、生长快、食性广和抗病性强等优点，其经济价值较高，既可食用、也有观赏价值。

同时，兴国红鲤还是重要的杂交亲本，杂交亲和力强，容易与其他鲤鱼或鲫鱼杂交，杂种大多具有明显的杂种优势，如丰鲤(兴国红鲤♀×散鳞镜鲤♂)、芙蓉鲤(散鳞镜鲤♀×兴国红鲤♂)和兴德鲤(兴国红鲤♀×德国镜鲤♂)、异育银鲫(方正银鲫♀×兴国红鲤♂)、丰产鲫(彭泽鲫♀×兴国红鲤♂)，它们的亲本选用的都是兴国红鲤。

“兴国红鲤”这个名称最早出现于20世纪50年代末，当时国内部分省市到兴国引种，为区别江西其他地方的红鲤，特将兴国引进的红鲤称为“兴国红鲤”。1975年，“兴国红鲤”这个名称正式见之于学术论文。兴国红鲤的养殖方法与其他鲤鱼基本相同。全国各地都可养殖。