星族Ⅱ分布在球状星团里、椭圆星系里和旋涡星系的核心部分，包括红巨星、天琴RR型变星和亚矮星。星族Ⅰ恒星的金属含量比星族Ⅱ多，可能较年轻。在太阳附近，星族Ⅰ恒星主要是沿圆形轨道绕银河系的中心运动，而星族Ⅱ恒星的轨道主要是椭圆形的。星族Ⅰ，就像太阳包含丰富的比氢和氦重的元素；星族Ⅱ，相对较少且仅含有少量的重元素。天文学家称它们为贫金属星，它们都很古老，但仍旧含有源自第一代恒星的少量碳、氧、硅以及铁。