休克的定义为任何组织引起的组织灌流量不足。休克状态的临床表现为组织灌流量不足引起各种器官功能异常的结果。其表现各有不同乃取决于不同病因及严重度之差异。心因性休克（Cardiogenic Shock），由于心肌挤压收缩功能衰弱，或者由于心律不整而出现收缩不协调，以致心脏所挤压的有效血液输出量不足以供应全身需要的血液量，结果造成个体周边组织或内脏器官因氧气及养分供应不足而产生坏死现象，近而使得器官造成不能恢复的伤害，甚至导致生命危险；此种因心脏功能缺失而导致循环发生休克的症候群便称为心因性休克（Cardiogenic Shock）。

特征

心因性休克的特征，是「明显而持续的低血压」，通常收缩压会低于80～90米汞柱、心脏输出指数（Cardiac Index）低于1.8、肺微血管压力高于18毫米汞柱。一般民众易于观察到的，除了血压很低，还有四肢冰冷、意识模糊等症状。然而所谓的休克，并不一定会昏迷，只要身体因组织灌流不足，导致如上述结果，即构成休克的条件。