新荷兰鼠是啮齿类动物，对其记载最早可追溯至1843年。之后不久，新荷兰鼠便从人们的视野中消失，并被列入已灭绝生物。这一可爱的小生物在消失近一个世纪之后，1967年在澳大利亚悉尼市郊被重新发现。在这之后，澳洲的新南威尔士和维多利亚也陆续发现大量新荷兰鼠的踪迹，甚至在澳大利亚的塔斯马尼亚岛东北部也有关于新荷兰鼠的报告。

新荷兰鼠昼伏夜出，以草根和昆虫为食，多见于大火过后的荒原，因为在这种荒原上澳洲金合欢和豌豆都会大量生长，它们的果实正是新荷兰鼠的最爱。所以大火过后，往往会发现新荷兰鼠种群爆炸性增长，但随着其它动植物进入荒原，其数量也会很快回落。

由于其居住的地区环境日益恶化，新荷兰鼠的数量一直不多，至今仍属于濒危保护动物，只有在澳大利亚干燥的沿海荒原区和塔斯马尼亚岛东北岸的森林里有少量分布。1983年2月澳大利亚北部森林大火中，不少新荷兰鼠的亚种再次被确认为灭绝物种。