道教的大宫观，乃至于著名的洞天福地，一般每年都有烧香集中的高峰期，称为香期，也常有固定的祭祀、庆典等活动，称为庙会。

香期和庙会都以庙和庙中供奉的主要神灵为中心。道教在自身的发展中形成了不少在本教内部以及民间都有重大影响的宫观、名山，有的还是某一教派的宗坛所在，所以在教内外都有极大的号召力。这些名山宫观中所供奉的神，能够吸引附近乃至于千里以外的信众、香客前来进香，尤其是其神仙的生日等重大节日，以庙为中心，以敬奉该宫观的神仙、祖师等为主要内容，形成规模宏大的祭祀、庆祝活动。所以这些庙会常常有不同的名称。有时为突出其进香的内容，称为香会；为突出其报答神佑、采取大规模民间文艺演出的特点，称为赛会、过会、出会。同时，由于庙会、香期是当地人流量最为集中的时期，也带来了或者繁荣了食品、住宿、轿马租赁等的商机；

各地农村民众平时很少往来，香期庙会期间则成了物资交流的好机会。这样，庙会的活动是综合性的民俗大会，但它的基础，是建立在对神仙的信仰、祭祀之上的。