研制背景

设计

装备使用

研制背景

20世纪80年代，为了应对苏联日益增长的空中威胁，美国和欧洲共同发起了合作研制下一代重要武器系统的计划。先进短程空对空导弹（ASRAAM，当时也称为AIM-132）就是当时众多合作项目中最引人瞩目的一个。根据双方签署的合作备忘录，美国和欧洲将致力于提高下一代空对空导弹的兼容性和共享性。这样，欧洲的战斗机能发射美国研制的AMRAAM，而美国的战斗机则能使用欧洲主导的ASRAAM。不幸的是，合作研制ASRAAM的计划最终被宣判了死刑，美国单方面宣布退出ASRAAM计划，自行研制下一代"响尾蛇"近距格斗导弹。不过，ASRAAM的生命并没有就此终结，英国宇航动力公司在势单力薄的情况下继续进行这种短程导弹的研制计划。由于项目进度被大大拖后，使得英国皇家空军不得不于20世纪90年代早期又向美国订购了一批新型的AIM-9"响尾蛇"导弹。

设计

ASRAAM采用了和美国AIM-9X相同的红外线成像导引头，因此很多人认为这两种导弹本质上没有太大的区别。不过，MBDA导弹集团认为，ASRAAM的绝大多数软硬件技术远比AIM-9X来得先进，特别是其精心设计的空气动力外型，使得ASRAAM成为第一种"无翼式"短程空对空导弹。ASRAAM导弹总体上呈圆柱型，除了尾部的4片尾翼外，弹体显得异常光滑，这使得导弹的运动特性十分出色。很多军事专家认为，ASRAAM是一种兼容了近距格斗和中距拦射能力的复合式导弹，这种设计思想和法国的"米卡"不谋而合。区别在于，"米卡"最初就是作为中距拦射导弹研制的，而ASRAAM本质上还是着眼于近距格斗。

装备使用

2002年底，在克服了研制和试验中的重重困难后，ASRAAM导弹最终交付英国皇家空军使用。第一种装备ASRAAM导弹的战斗机是经过升级的"狂风"F.3，截止到2004年底，所有4个战斗机中队都装备了ASRAAM导弹。在2003年的伊拉克战争中，"狂风"战斗机携带ASRAAM导弹安全飞行了7000小时，证明了这种导弹完全适应实际飞行的要求。但英国皇家空军的技术人员也发现：虽然经过技术改良，由于机载雷达和电子设备性能的局限，"狂风"F.3还不能完全发挥ASRAAM这一种全数字式空对空导弹的卓越性能。这种窘况将伴随着欧洲战斗机"台风"的陆续服役而彻底改变。ASRAAM是"台风"战斗机和尚在研制中的JSF的制式武器，因此具有广阔的市场前景。2004年8月，澳大利亚皇家空军正式宣布成为ASRAAM的第二个用户，MBDA导弹集团将为澳大利亚经过改进的F/A-18"大黄蜂"战斗机提供全数字控制的ASRAAM导弹。澳大利亚此举给装备F/A-18攻击机的国家带来了一定的示范作用，加拿大目前也倾向于用MBDA的ASRAAM而不是雷锡恩的AIM-9X来装备其空军的CF-18机群。可见，在未来短程空对空导弹市场上，ASRAAM和AIM-9X之间免不了一场短兵相接的"战斗"。