先锋群落是演替开始最先建立起来的植物群落。例如在岩石或裸地上，一般是从生长地衣开始的，因为地衣为旱生原生演替的先锋群落。人类在改造盐碱地、沙荒地时，根据气候土壤的具体情况选择适应的植物种类，建立先锋植物群落，以便使不毛之地逐步被改造为可生长植物的土地。