夏应元，1929年10月生，辽宁沈阳人。1953年毕业于北京大学历史系。1957年被错划为“右派”。1980年到中国社会科学院历史研究所工作。1988年评为研究员，曾任历史所中外关系史研究室主任、学术委员。在学会方面，曾任中国中外关系史学会会长。