环境工程是厦门理工学院根据21世纪学科发展和社会人才需求即将设立的学科。随着我国经济实力的不断增长和全民环境意识的不断增强，我国的环境科学和环境保护事业在21世纪必将迅猛发展，因此，环境工程学科具有广阔的发展前景。从80年代初开始，在世界范围内，随着科学的长足进步和经济的迅速发展，各国政府和多边机构已日益认识到环境问题的重要性。经济问题和环境问题是不可分割的对立统一体，发展经济不可避免地影响环境，而环境的退化又必然削弱经济发展的基础，因此提出了可持续发展的思想。

1987年世界环境与发展委员会，引用了大量历史资料和统计数据，向全世界报告了当今世界所面临的“人口激增、土壤流失和土地退化、大气污染日益严重、水污染加剧和能源消耗与日俱增”等16个严重的环境问题。90年代初，联合国环境与发展大会通过21世纪议程等五个重要文献，反映了全球持续发展的战略目标，在资源环境与发展领域广泛开展合作的全球共识和最高级别的政治承诺。1993年我国再次宣布中国实行可持续发展战略。1994年国务院第16次常委会讨论通过了中国21世纪议程--中国21世纪人口、环境与发展的白皮书，体现了我国持续发展战略与资源环境、社会经济协调发展的方针。因此，人口、环境与发展问题已成为整个人类发展的21世纪议程。发展经济同时注重环境保护是大势所趋。

但是，我国目前在环境领域科技体制仍很不完善,存在环境问题研究、教学与生产相脱节的现象,对许多重大环境污染问题产生的原因、污染特征认识不足，无法提出科学有效的能源结构调整等宏观调控战略，对于循环经济、清洁生产中的能源利用率问题没有系统的研究或很少考虑环境因素，对能源引起的环境污染和全球变化缺乏科学的数据支持，在国际履约中处于被动地位。在这种形势下，顺应时势，在我校建设和发展环境工程学科具有极其重要和深远的意义。因此，学校要把环境工程作为重点学科来建设，并逐步向省重点、国家重点学科努力，从而为国家培养一大批具有从事工矿企业、区域等环境污染控制工程的规划管理的高级工程技术人才和科研创新人才。这不仅是国家的需要，也是时代的需要。

环境工程专业以理学与工学学科的基础理论与专业知识为基础，综合运用多学科、多方法和多技术进行环境行为预测与环境质量评价，同时对环境污染进行治理与控制，是一门保护和改善环境质量的多学科交叉的新兴学科。本专业旨在培养具备水污染控制工程、大气污染控制工程、固体废物处理与处置、噪声污染控制工程、环境监测和环境质量评价、水资源保护以及环境污染控制规划等方面知识的高级工程技术人才。

为适应现代科技与国家社会经济发展的客观需求，环境工程专业拟实行多学科交叉背景下、通识教育基础上的宽口径专业教育，培养基础厚、专业面宽、具有自主学习能力的复合型人才。本专业将致力于为学生全面参与教育教学、科学研究、文化艺术、社会服务等活动创造条件，提倡学生在参与中发现自己的能力和兴趣，最大限度地发展自己的智力和潜能，鼓励学生敢于面对挑战、不断探索、努力创造、追求卓越，并提供一种基础和环境，促使学生养成独立工作的能力和终身学习的习惯。