洗手碗是基本上已被淘汰的一道程序，其目的是让就餐者在吃甜食之前洗洗手。洗手碗通常是玻璃碗，其中装半碗水，有时水中还放一片柠檬。通常洗手碗和吃甜食用的餐具会放在同一个盘子一起送上，其使用方式是将手指在水中浸湿一下（不要真的来洗手），每次一只手，然后用餐巾将手指上的水吸去。下一步就餐者把洗手碗移到自己的左前方，下面的盘子仍留在自己正前方，然后把吃甜食用的餐具摆放在盘子的两边等待吃甜食。如果自己有一天真的碰到这种情景，可千万别以为是什么神汤可以喝。洗手碗也有可能在吃过海鲜后送到就餐者面前，其目的相同，有的餐馆也许全在这时送热的湿毛巾给就餐者用。