武之大，字连城，山东省东平县人。其父为吏，以差遣违误，遭笞。之大见父被笞残状，痛深切齿，咬落一指，血溢颊至地，尚不知。回至家中，问其父：“官为何笞人？”父曰：“职也”。又问：“官何人为之？”曰：“读书人为之。”故而发奋读书。明万历壬辰（二十年，公元1594年）中进士，任长子县知县，为父报仇，借故笞前官之父，遭贬。后易名再考，官至右参政。

人们敬佩他不畏权贵，刻苦治学，为父雪恨的志向，在东平旧县城，即今之州城镇城郊大西门里为他修了牌坊，正面横额刻着“龙门连跃”四个大字，表彰他两次考中进士；牌坊背面横额刻着“凤诰重颁”，记载他再次当了朝廷命官。