吴从先，字宁野，号小窗，明南直隶常州府人氏，约生于明嘉靖年间，卒于明崇祯末。曾与明末文人陈继儒等交游，毕生博览群书，醉心著述。其友吴逵云：“宁野为人慷慨淡漠，好读书，多著述，世以文称之；重视一诺，轻挥千金，世以侠名之；而不善视生产，不屑争便径，不解作深机，世又以痴目之。”（《小窗清纪·序》）可见其为人豪爽重义，而又洒脱纯真。平日好为俳谐杂说及诗赋文章，颇有影响。著有《小窗自纪》四卷，《小窗艳纪》十四卷，《小窗清纪》五卷，《小窗别纪》四卷，均收录于《四库总目》并传于世。