2001年底，经省政府批准，芜湖长江大桥综合经济开发区正式成立，规划面积9.71平方公里，以文化科技、旅游娱乐、商贸商务和高档住宅产业为发展方向，通过科学规划，分步实施，逐步建成现代化、园林化、生态型的文化科技旅游新区。2009年芜湖市政府重新规划43.7平方公里区域由大桥开发区管理，启动大桥新区建设，重点发展装备制造、新材料、节能环保、电子电器等产业及现代物流；新区规划建设5平方公里综合保税区，主要定位于发展保税仓储、出口加工等产业。

新区区位优势明显，位于市区西南端，长江芜湖段的白茆水道南岸，皖江城市带承接产业转移集中区内，距离市中心约40公里；新区交通便捷，规划建设的长江二桥（徐福高速）从区内穿城而过，连接国家路网，贯通南北；规划建设的铁路专用线，城市主干道长江南路延伸段直通市区，连接东西；新区具有宝贵的长江深水岸线资源，岸线长约4公里，深约15米，常年可通航万吨级船舶，物流运输条件十分优越。如今，长江大桥开发区已成为芜湖对外开放的窗口。

长期以来，长江大桥综合经济开发区坚持以发展第三产业为主导，在坚持特色定位的基础上，积极支持、服务区内企业的发展，帮助企业做大做强。同时，不断拓展新的发展空间，推进文化科技产业取得新突破。

近年来，开发区形成了以方特欢乐世界主题公园、汉爵阳明大酒店、科技馆为主体的旅游科技产业，以吉和大市场、巨龙市场、芜湖纺织城为中心的商贸服务业，以香格里拉、醇美华城为标志的中高档住宅区。

亚洲规模最大的主题公园—方特欢乐世界项目位于长江大桥开发区的中心位置。该项目占地总面积125万平方米，总投资约18亿元。公园包括15个主题区，是一个将多种高科技手段融为一体的时尚动感公园，世界上第一个完全由中国人自己研发、设计、建造的第四代主题公园。

长江大桥开发区紧紧抓住芜湖国家级动漫基地和“合芜蚌自主创新综合配套改革试验区”的机遇，加快推进芜湖华强文化科技产业园区建设。园区总体规划用地面积约133万平方米，投资规模约25亿元人民币。产业园全部建成后，将拥有多个产业基地，其中包括涵盖二维、三维等多领域的动漫产品生产基地；以数字电影制作与拍摄为主题的数字电影基地；以网络游戏、多媒体教育为主体的游戏软件生产基地；以广告、图书、服装、玩具等为主体的文化衍生产品生产基地，以及以出口型文化产业主题公园研发为核心的生产研发基地。进而实现中国文化产业跃进国际市场的具体目标。芜湖华强文化科技产业园一期项目梦幻王国主题公园已于08年12月开工建设，力争2010年5月1日向游人开放。

长江大桥开发区将以科学发展观为指导，紧紧围绕保持经济平稳较快发展这条主线，发挥旅游产业优势，加快产业融合，促进产业集聚，全面实施文化科技产业自主创新和旅游商贸三产兴市战略，为全市经济发展再作新贡献。