1918年秋，由上海圣约翰大学无锡同学会唐纪云先生提议，众会友集资四千元创办私立辅仁中学。学校最早是租书院弄刘抚院的房子，学生增多后于城东苏家弄将军桥购地自建校舍50间。1952年，私立辅仁中学由国家接办，更名为“无锡市第二中学”。 1979年1月，经省市有关部门批准，“二中”与“东林小学”合并，更名为“东林学校”。1982年“二中”与“东林小学”分离。同年市二中被确定为江苏省重点中学。1992年，市二中新校舍落成，学校从东门原址搬迁至南门沁园新村146号新校舍。同年，二中停招初中新生，成为高级中学。1994年二中邀请部分辅仁——二中校友会代表创办新的民办辅仁中学，招收优秀小学毕业生。1997年二中成为无锡市首批教育现代化示范学校。1998年学校隆重庆祝校庆80周年。同年，二中通过国家示范高中的省级验收。2000年9月民办辅仁中学从二中迁入与二中一墙之隔的新校舍。同年二中创办实验分校，招收两个高中实验班。实验分校在民办辅仁中学新校舍挂牌。2003年3月二中恢复辅仁老校名。

在江南人的心目中，辅仁--二中是一所人才辈出的名校，学界泰斗钱钟书先生、宇航学家唐鑫源先生等国际著名人士都曾就读于该校；中国科学院、工程院有十一名院士先后毕业于该校。北京大学校长许智宏先生系该校59届校友。

无锡二中于2003年复名为“辅仁”，现在叫做无锡市辅仁高级中学。