冷餐作为一项西式的宴请活动自登录无锡以来被很快的普及和推广。在江南地区冷餐又分为茶歇，上门自助餐，酒会，烧烤会等类型，常见的无锡冷餐会即是自助餐或茶歇，相对而言酒会和规范的烧烤会是和国外有很多出入的，冷餐一词起源于西方，以无拘无束，自由用餐的风格据称，自助餐以它的随意、洒脱、各取所需、不拘礼节的特点而赢得现代人的青睐。不但西方各国风靡流行，而且在中国生根落户，方兴未艾。但认为自助餐起源于西方，是西方发明的，那就大谬不然了。其实，自助餐是人类初级阶段的普遍形式。那时候，先民们靠渔猎维持生存，捕获到猎物，就在野外燃起篝火，站在火边拿着刀又，自己动手，现烤现吃，想吃什么就吃什么，直到吃饱肚皮而后快。今天，我国北方某些少数民族还保留着这种最古老最原始的吃法的遗风，即使在家里，在馆子里吃烤羊肉、烤鹿肉，也同样围炉而踞，各持碟筷，保持这种富有野超的进餐方式。

但专业型的冷餐公司在苏南甚至沪，深等一线城市都屈指可数，究其原因是中国人民对于传统就餐方式的保守理念，目前流行于企业较多，无锡当地的专业型冷餐公司有：无锡杰克之家餐饮管理有限公司