北宋置。

北宋太平兴国3年（978年），从庐州析出建无为军，治巢县城口镇（今安徽无为无城镇），领巢县、庐江二县，属淮南道。）。《宋史》载：“无为军，同下州。太平兴国三年，以庐州巢县无为镇建为军，以巢、庐江二县来属。”

至道3年（997年），无为军改属淮南路。

熙宁5年（1072年），无为军改属淮南西路。

南宋续设无为军，仍治巢县城口镇（今安徽无为无城镇），领巢、无为、庐江三县。建炎2年（1128年），入金。不久退兵，复属南宋。淳佑2年（1242年），改听沿江制置使节制。

元至元14年（1277年），升无为军为无为路。领无为、庐江二县，属江淮行省淮西道。

元至元28年，降无为路为州，罢巢州为县。无为州辖巢、无为、庐江三县。明因之。

清袭明制，无为州治今安徽无为无城镇，仍属南直隶庐州府。康熙6年（1667年），无为州改属安徽省（治安庆府，今为市）庐州府。中华民国元年废无为州，改设无为县。

《水浒传》第41回《宋江智取无为军 张顺活捉黄文炳》中的“无为军”正是指的这个地方。