无根水是古代服药时常用的一种药引或制药时用的材料。用于服药时送药物咽下，或调制解痈肿毒的敷药等。

无根水是取水方法的一种，因时，因地，因具体条件便宜从事。如有些茶人取初雪之水、朝露之水、清风细雨中的“无根水” (露天承接，不使落地)。甚至，有的人专于梅林之中，取梅瓣积雪，化水后以罐储之，深埋地下，来年用以烹茶。

比较常见的是《西游记》中的说法，《西游记》中69回孙悟空说：“井中河内之水，俱是有根的。我这无根水，非此之论，乃是天上落下者，不沾地就吃，才叫做无根水。”换句话说就是没有沾地的雨水。

为什么要用无根水泡茶，煎药？因为它是最清洁的水！

无根水，也叫天水，泛指天上落下的水，雨、雪、霜、露等，这在《红楼梦》中有详细的描述，一般主要指雨水，水在地上被大自然的高温蒸发到天上成云，在天上的云遇低温再变成水落到地面，《封神演义》中也多次提到某某解药或仙丹要用无根水服下。以现代眼光看雨水就是一种蒸馏水，无杂质，当它落在地面流经岩石层时，会溶解石灰质，成为“硬水”；还会溶解地面的许多污物，成为污水。

无根水能保持某些药材的药性不被破坏，保持茶叶的原有风味，所以古代高雅人士爱用无根水泡茶，获得更佳的口感，是有科学道理的。