在活细胞内，能够起始微管的成核作用，并使之延伸的细胞结构称为微管组织中心（microtubule organizing center,MOTC)。除中心体以外，细胞内起始微管组织中心作用的类似结构还有位于纤毛和鞭毛基部的基体等结构。

中心体的成核作用

基体的成核作用

最新进展

中心体的成核作用

动物细胞的间期微管通常都是从中心体开始生长。中心体含有一对桶状的中心粒，彼此垂直分布，外面被无形的中心粒外周物质所包围。中心粒是一个直径0.2μm，长0.4μm的桶状结构。每个中心粒含有9组等间距的三联体微管（如上图）。在每组三联体微管中，只有一根微管在结构上是完整的，含有13根原纤维死，称为微管A，另外的两根微管为不完全微管，一次称为微管B、微管C。微管在中心体上的聚合过程中，起始于PCM上的γ-微管蛋白，在中心体的无定形致密周质中呈螺旋状排列成一个开放的环状结构。该结构决定了微管横切面上原纤维的数目以及微管蛋白亚基的方向，从而决定了微管的极性。

基体的成核作用

基体的结构和中心体的结构基本一致。中心体和基体是同源结构，有时可以相互转换。

最新进展

最近有些研究结果表明，高尔基体的反面囊区域也有组织微管组织的能力。