《宋史》卷三百二十九称王子韶字圣美，太原人。 在中国文字学史上，他是明确提出“右文说”的第一人。“右文说”是指形声字的声符在表声的同时还表意。沈括(1031～1095)《梦溪笔谈》卷十四说：“王圣美治字学，演其义以为右文。古之字书皆从左文。凡字，其类在左，其义在右。如木类，其左皆从木。所谓右文者，如戋，小也。水之小者曰浅,金之小者曰钱，歹而小者曰残,贝之小者曰贱。如此之类，皆以戋为义也。”这就是说凡从“戋”声的字都有小的意义在内。