在探索取胜之道时，鲁登道夫判定英国人是不能在又一次大败中生存下去的，他准备在佛兰德发起打击。因为那个地区的英法联合部队极为强大，足以击退那里的任何进攻，鲁登道夫策划了一个方案，设法把一部分法国兵力吸引到别处去，从而使形势对德国人有利。他选择了谢曼－德－达姆，该处是1917年尼韦尔将军遭遇不幸的地方。

核心人物

制定计划

精心安排

战斗部署

开火

求助

贝莱奥森林

法国报告

魔犬

核心人物

贝当将军曾一向担心德国人可能企图攻占这十五英里长的陡峭山脊，但终于被消除了担心，认为这个地方会依然是一个“平静的防区”。法国驻防部队剧减，以支援其他战线的部队，四个受到严重挫败的英国师派到谢曼—德—达姆去休整。

制定计划

鲁登道夫仔细周到地制订他的计划。在攀登这三百英尺毫无遮蔽的斜坡之前，他的部队首先得渡过埃莱特河，以及穿越其周围的分布着积水弹坑的沼泽地带。在攻占山脊后，德军下一步得渡过二百英尺宽的埃纳河，并在协约国援军到达之前夺取南岸。取胜要靠奇袭。

精心安排

采取了精心安排的预防措施，特别要避开每天作侦察飞行的协约国飞机以便把备战的行动隐蔽起来。所有去集结待运地的部队调动都在夜间进行，在白天，不准有超过一个营以上的兵力编队或行进。大炮和马匹都隐蔽在靠近树木多的地方，给牲口喂料和饮水都分小批进行。夜间活动留在地上的踪迹都擦掉。在前方地区，运货车和炮架的轮子为了消声，都用锯屑袋作“轮胎”。在突击发动前一天晚上，工程兵们装配桥梁时，在沼泽中青蛙的一片呱呱的受欢迎声中完成了这件工作。

战斗部署

炮兵的展开归格奥尔格·冯·布鲁赫米勒上校指挥。突击前不到两周，潘兴的战斗部署处首脑塞缪尔·T·哈伯德少校提出告诫，敌军的下一目标将是谢曼—德—达姆防区。在战斗情报方面是位新手的哈伯德推断德国将选择这个地区，因为该地实际上是协约国伤员和筋疲力尽的人的休养营地。哈伯德还说，这个防守薄弱的山脊是个明白的标志，即协约国并不以为那个地方会受到进攻。

福煦和贝当把哈伯德看作是个未经战斗考验的新手，而竟敢在复杂的情报专业方面进言。最后，哈伯德说服了法国情报处首脑德·库安特上校。但是，库安特象他在凡尔登的前任一样，未能说服统帅部，而统帅部是赞同第六集团军指挥官德尼·迪歇纳将军的意见的，谢曼—德—达姆防区就在该将军的辖区内。

迪歇纳的集团军由七个法国师和四个英国师组成。由连遭挫败的部队和无经验的新兵补充的英国师，防守谢曼—德—达姆山脊的东半部，法军则防守西半部。面对协约国军的是两个德国集团军——贝洛将军的第一集团军和马克斯·冯·伯恩将军的第十七集团军——包括前线十七个师和后方十三个师。

开火

1918年5月27日午夜后一小时，四十英里前线上的四千门德国大炮同时向法国第六集团军开火，使整个谢曼—德—达姆处在炮火和毒气下透不过气来。轰击开始后头几个小时里，迪歇纳的全部指挥系统就陷于混乱了。他的前沿地区的指挥部、军火库、通讯中心和铁路末站，都被最初的炮火击中。

迪歇纳对下级和部队的残暴，使得无人为其尽忠。他还不顾贝当的在纵深系统运用弹性防御的指示，墨守把大部分步兵分派在前沿防线的战术，致使前线甚至在德军前进前就已死伤累累了。

当熹微的晨光照射到滚滚烟火时，大量德国步兵出现在弹幕后面。不到一小时，他们就占领了半个谢曼—德—达姆。迪歇纳甚至没有时间炸毁横跨埃纳河上的桥梁——桥上早巳挤满大量步行赴南岸的德军了。到日暮时，德军窜犯的地方比堑壕战开始以来哪一天都多，他们跨过了三条河——埃莱特河、埃纳河和韦斯勒河——到了十三英里外的菲斯默村。

鲁登道夫的时间表要求他的牵制性挺进在菲斯默停下来。象他原先设想的那样，协约国后备军急忙抽调上来阻止他的部队，而鲁普雷希特皇子则做好一切准备向空虚的佛兰德防区发起打击。但鲁登道夫抵不住可能的惊人胜利的诱惑，他允许继续进攻。在他们滚滚向前时，德国部队展开来，占领了苏瓦松的关键性的铁路中心。到5月30日，德军又到达马恩河畔的夏托－蒂埃里，离巴黎还有三十七英里，在四年前他们曾在这个地方被赶走。

在法国统帅部，迪歇纳的声望依然是高的，直到他的被打败和士气涣散的第六集团军丢下巴黎，让它暴露于入侵敌军前为止。他的成千的惊慌失措的士兵，扔掉了武器和军装，然后消失在络绎不绝经过首都南行的成群结队的平民中。

求助

法国人求助于潘兴将军，于是潘兴派美国第三师增援迪歇纳的第六集团军。这个没有经验的师那时正在一百英里以外接受基本训练。6月1日，乘火车和卡车火速赶赴马恩河的这支庞大部队，从久经沙场的德军那里接受炮火的洗礼。以后七十二小时，开初吃惊，继而目瞪口呆的德军被阻止渡越马恩河。在夏托—蒂埃里以西向巴黎前进的德国部队只得同美国第二师对阵。这是一场反复的争夺战。短兵相接的血战，突然把进攻者制止了。鲁登道夫于6月6日结束攻势。这次攻势是他在西线的杰出的战术上的成就。

德军在5月28日受到严重的心理上的打击，那时美国第一师攻占了康蒂尼村。这是第一次美国的独立作战，德军在半小时稍多一点的短暂而猛烈的战斗中被击溃。这一场所的损失是关键性的。康蒂尼坐落在一块高地上，能够清楚地看到协约国阵地，同时屏障德国的后方区域。

贝莱奥森林

在急忙赶往具有威胁性的德国突出部的协约国后备军中，有美国第二师的第四海军陆战旅，这个突出部由苏瓦松、兰斯和夏托—蒂埃里形成一个大致的三角形。美军被派往夏托—蒂埃里西北、靠近贝莱奥森林的战线，在那儿，法国部队正从有利的陡坡阵地上溃退下来。6月3日傍晚，退却中的法军在这个防区外几英里的地方遇见了海军陆战队。一位法国少校去见劳埃德·威廉斯上尉，告诉他发生的情况，并敦促他退却。威廉斯反驳道，“退却，他妈的！我们刚到这里！”他手下的一位排长回忆，他的话“如燎原之火迅速地传遍部队”。

紧挨着这个同名城镇南面的贝莱奥森林，树木茂密，矮树丛生，其间遍布岩块和大的砾石，临着通向吕西—勒博卡热村和布雷舍村的麦田。德军用面向村庄的三重堑壕线把这座森林布防起来。象棋盘般地排列的互相支援的机枪掩体，把进攻者置于来自所有方向的火力之下。沟壑、溪谷和狭路，都由发射纵射火力的马克沁重机枪来控制，狙击手的散兵坑都隐蔽在紧紧缠绕着的灌木丛后面。一排一排的有刺铁丝保护着这个系统。

法国报告

一份错误的法国报告，使海军陆战旅指挥官詹姆斯·哈博德准将错误地以为贝莱奥森林除东北角外是没有德军的。海军陆战队缺乏通常来自战斗经验的起码的谨慎态度，忽视了对这个地区进行搜索。

6月6日拂晓，海军陆战队开展进攻。当士兵们排成四行——每人相距十五英尺，每行相距六十英尺——大踏步前进时，德国枪手看了简直不能相信。然后连续的机枪把他们扫倒了。然而，海军陆战队不愿认输。他们反复向前进，为夺取这个地区一码一码地战斗着。贝莱奥森林是很适合狙击行动的，而这是许多美国人的普通技能。

魔犬

经过三周的战斗，海军陆战队士兵把敌人赶出了森林。德军是很少碰到这种战士的，他们怀着勉强的钦佩称他们为“魔犬”。美国第二师计伤亡九千七百七十七人，其中五千一百八十三人是海军陆战队员。

从军事标准来看，贝莱奥森林之战的成果是不大的，但它的心理影响是深远的。随着夏托—蒂埃里胜利之后，协约国目睹德国在美国的打击之下垮掉了。

按照法国政府的指示，接替迪歇纳的让·德古特将军把这座打成了秃山坡的森林重新命名为“海军陆战旅森林”。现在归美国政府所有的这座森林，仍是大战期间在欧洲作战的所有美军的纪念物。