简介

神话传说

天文学概况

卡西尼的探测

简介

Pandora (英语发音"pan DOR uh")是土星已知卫星中距其第四近的一颗：

公转轨道: 距土星 141,700 千米

卫星直径: 84 千米（114×84×62）

质量: 2.2e17 千克

神话传说

在希腊神话中，潘多拉是由于普罗米修斯偷火种，被宙斯派来惩罚人类的第一个女人。她被要求保管一只盒子，里面装着所有能够危害人类的灾祸。她出于好奇找开了这个盒子，因此释放了所有人类生活中的罪恶。潘多拉是Epimetheus的妻子。

天文学概况

这颗卫星于1980年被Collins和他的同伴从旅行者号的照片上发现。

土卫十七是F光环外的牧羊卫星。从右边的图片上可看到土卫十七和不明显的F光环，土卫十六及A光环的部分。

这颗卫星上的陨石坑比附近的土卫十六上的更大，土卫十七至少有两个直径大约30千米的大陨石坑。但是它没有长条形的山脉和峡谷。

卡西尼的探测

正在环绕土星飞行的“卡西尼”号探测器于日前传回了土卫十七“潘多拉”的最新照片。土卫十七直径（沿长度方向）大小为84千米，它沿土星周围F光环外边的轨道运行，F光环内边还有另一颗卫星——土卫十六（普罗米修斯）在运行，这两颗卫星没有让F光环在空间分散开来。 从“卡西尼”号发回的照片上可以非常清楚地看到，在“潘多拉”的表面散布着大量因陨石撞击形成的环形山。专家们同时确定，“潘多拉”的表面还覆盖有一层非常细小的冰渣。不过，土卫十七上的环形山均拥有比较光滑的边缘。据推测，这很可能是由于陨石和小行星撞击后产生的微小碎块太多，当它们逐渐沉积到“潘多拉”的表面后，便形成了目前所看到的情形。