1832至1837年，民族英雄林则徐出任江苏巡抚，府衙在苏州，在做好各项工作的同时，率领官员民众，全力治理太湖水系河流，疏浚河道，促进漕运与经济繁荣。在疏浚漕溪、肇嘉浜、蒲汇塘的同时，用淤泥堆积出一高地，当地人称之为土山湾，其名沿用至今。1864年后，传教士在土山湾高地建孤儿院，孤儿工艺场、土山湾画院等设施，为中国西洋画的发源地，造就了一代画界宗师——徐悲鸿。2010年6月，土山湾博物馆建成并对外开放，镇馆之宝为孤儿院杰作——黄杨木雕牌楼。著名教育家——马相伯故居也在此地。与土山湾相关的书籍史料较多，可并查阅。

土山湾曾经是上海的一个重要地标，位于上海徐家汇南部半里许。因疏浚肇嘉浜、蒲汇塘，堆泥湾处而得名，当时占地面积约80亩。1864年，土山湾孤儿院建立，随后创办土山湾孤儿工艺场，内设绘画、雕塑、印刷、木刻、金工、照相等工场。虽然当初只是为了接纳孤儿工作习艺而设立的工场，却无意间掀开了中国近代文化史上重要一页，为封闭的中国开辟了通往世界的渠道，给无缘涉足西方的中国人提供了一扇观察和了解西方的窗户。

土山湾画馆将西画贯穿多种技术因素，构成了继北方清宫油画、南方外销油画之后近代中国“西画东渐”又一处重要的样板和典型。这种艺术与中国人聪颖、勤奋、吃苦耐劳的精神以及中国数千年的传统艺术相融合，产生了诸如刘德斋、周湘、徐咏清、张充仁等一批享誉海内外的中国艺术大师。曾受土山湾绘画影响的一代美术大师徐悲鸿先生直言：“土山湾亦有可画之所，盖中国西洋画之摇篮也。”

经过近一年多的征集，“土山湾”博物馆藏品征集初见成效。从日前召开的“记忆土山湾”历史资料文物展上获悉，目前筹备小组已受到市民捐赠的雕塑、书籍证书及绘画美术作品等实物500余件。明年世博会召开前，这些珍贵的藏品将在修建一新的“土山湾博物馆”内向公众开放。

土山湾民间艺人绘制的4张曾参加1915年美国旧金山世博会的徐光启、利玛窦等人画像复制品；1936年由土山湾印书馆出版的彩色《古史像解》……记者在现场看到，虽然藏于民间，但这些拥有百岁高龄的藏品都保存完好。据徐汇区文化局透露，目前从市民中征集的藏品包括雕塑、书籍证书及绘画美术作品等实物260余件，土山湾时期书籍、活字印刷工具、黄杨木雕作品、各式乐器及工艺品240余件。

现在，征集工作仍在进行之中，为“土山湾”藏品寻一个家也在同步进行。目前留存的土山湾惟一遗址——位于蒲汇塘路的董恒甫职校，将建立土山湾博物馆并将在世博前开放，约800平方米的展厅将展出“土山湾”不同艺术门类的珍贵藏品。

上海土山湾博物馆

2010年6月12日，中国第五个“文化遗产日”之际，上海土山湾博物馆宣告开馆，以实物、图文等多种展示形式，叙述“中国西洋画摇篮”土山湾与世博会之间的百年渊源。

新近修复落成的珍贵“中国牌楼”，成为现场“镇馆之宝”，这座牌楼是1912年在外国修士葛承亮的指导下，由上海土山湾孤儿工艺院数十位孤儿雕刻而成，参展过三届世界博览会，后流失海外近百年。2009年4月，中方和瑞典方面签定了土山湾牌楼的转让协议书，这座海外浪迹近百年的牌楼得以重归，并历经多时修复而焕发新生。

“中国牌楼”所落座的上海土山湾博物馆，是利用土山湾孤儿院旧址建筑改建而成，展馆内设牌楼厅、徐家汇厅、土山湾厅、传承影响厅。除了镇馆的“中国牌楼”外，还展出参加历届世博会的土山湾作品，以及土山湾在绘画、木工雕刻等方面的印迹等。

另外，上海徐汇区文化局编著的《百年渊源——早期世博会的上海记忆》新书也于今日首发。《百年渊源》一书通过对上海老品牌的梳理，回顾了上海参与历届世博会的辛酸、兴奋与成功；并挖掘了被称为中西美术工艺摇篮的土山湾孤儿院鲜为人知的往事，以图文并茂的形式叙述了土山湾与世博会的百年渊源。