通用两栖攻击舰是输送登陆兵及其武器装备，实施登陆作战的两栖舰艇。它配载登陆艇、两栖车辆、直升机等，兼有两栖攻击舰和运输舰的作战能力。

通用两栖攻击舰实际是集坞式登陆舰、两栖攻击舰和运输船于一身的大型综合性登陆作战舰只，它既有飞行甲板、又有坞室，还有货舱。以往运送一个加强陆战营进行登陆作战，一般需要坞式登陆舰、两栖攻击舰和两栖运输船只5艘，而通用两栖攻击舰只需一艘就可部代替它们。

美国海军于 1970 年建造的两栖舰只，兼有直升机攻击舰、两栖船坞运输舰、登陆物资运输舰和两栖指挥舰等功能，可在任何战区快速运输登陆部队登陆，也可作为攻击舰实施攻击，也可作为两栖指挥舰指挥陆、海、空三军协同作战。　

世界上第一艘通用两栖攻击美国的“塔拉瓦”号于1971年1月动工，1973年12月下水，1976年5月服役。它的满载排水量39300吨，航速约44。5公里/小时，续航能力1850公里。它可载1个加强战营的人员及装备，28－36架不同类型的直升机。必要时还可载AV－8B型战斗轰炸机，10艘不同类型的登陆艇或45辆两栖车辆。80年代中期，美国又开始建造更大的“黄蜂”号通用两栖攻击舰。

1991 年海湾战争中，美国的通用两栖攻击舰塔拉瓦级与“硫磺岛”级舰布署在海湾地区，在两栖作战中实施垂直登陆突击行动，输送登陆部队登陆，发挥了重要作用。

（施鹤群）