吴起者，卫人也，好用兵。尝学于曾子。吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“收西河而秦兵不敢东乡，韩赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吴下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”起默然良久，曰：“属之子矣。”文曰：“此乃吾所以居子之上也。”吴起乃自知弗如田文。

（司马迁《史记·孙子吴起列传》节选）

注： 魏置相：魏国设置相位。

田文：战国时人，曾任魏相，能礼贤下士。

不敢东乡：乡，同“向” 不敢向东侵犯。

宾从：服从，归顺。

主少多疑：国君年轻，国人疑虑。

属：同“嘱”，委托，托付。

翻译：

吴起是战国初期卫国人，善于用兵.曾经向曾子学习。吴起做了西河守，取得了非常高的声望。这时魏国设置了相位，任命田文担任了国相。吴起很是不高兴，于是对田文说：“请允许我与您比一比功劳，行吗？”田文说：“可以。”吴起说：“统率三军，让士兵乐意为国去死战，敌对国家不敢对魏国有所图谋，您和我比，谁更好一点？”田文说：“不如您。”吴起说：“管理文武百官，让百姓亲附，充实府库的储备，您和我比，谁行？”田文说：“不如您。”吴起说：“拒守西河而秦国的军队不敢向东侵犯，韩国、赵国服从归顺，您和我比，谁能？”田文说：“不如您。”吴起说：“这几方面您都不如我，可是您的职位却在我之上，是什么道理呢？”田文说：“国君还年轻，国人疑虑不安，大臣不亲附，百姓不信任，正当处在这个时候，是把政事托付给您呢，还是应当托付给我？”吴起沉默了许久，然后说：“应该托付给您啊。”田文说：“这就是我的职位比您高的原因啊。”吴起这才明白在这方面不如田文。