阿什拉夫·马尔万生于埃及一个富裕的家庭，他在上大学时，就做成了一桩别人不敢想的事——追求时任总统纳赛尔最疼爱的千金穆娜。两人在1966年7月7日结婚，婚后育有两个儿子。

婚后的马尔万充当过总统纳赛尔的特使“游历中东”。马尔万很快就在阿拉伯世界打开了一片全新的天地，各国元首争相到开罗访问，大大改善了埃及与阿拉伯兄弟国家之间的关系。特别是与科威特和沙特阿拉伯的关系。同时这一时期也让马尔万本人积攒了丰厚的人脉资源，以至于许多阿拉伯元首都得出这样的一个印象：马尔万所说的话就是纳赛尔总统本人的意思。

中东最大的军火商之一

对于马尔万如何在几十年中摇身变成亿万富翁的内幕，阿拉伯世界一直传说称，马尔万是一名军火商。他曾通过埃及前总统萨达特介绍获得过大量军火合同，靠贩卖军火发了财，成为中东最大的军火商之一。

据称，在纳赛尔总统去世的时候，马尔万仅赚了数百万美元。但是他深得纳赛尔的继任者萨达特的信赖。萨达特需要马尔万在中东的人脉资源，任命他为自己的政治和安全顾问。

这个看似不起眼的头衔却有极大的权力，他不仅继续享有外交豁免权，还能顺理成章地把他的军火生意做强做大。

很快，萨达特总统又封马尔万三个头衔——情报部长、阿拉伯军工企业公司董事长和埃及安全部队司令。这时的马尔万不仅是埃及陆军和空军的顶头上司，同时还掌管着埃及的秘密警察。

英国媒体报道说，借助权力，马尔万很快就把军火生意做到了国外，利比亚领导人卡扎菲成了他最大的主顾。他一边将武器源源不断地输入利比亚，一边换得在利比亚的豪华酒店经营和石油开发权。马尔万的生意做得红红火火，金钱也滚滚而来。

摇身变成埃及首富

军火生意很快让马尔万成为埃及的首富。在萨达特任总统的时候，他个人的资产就已高达3亿4000万美元。从身无分文的大学生跻身世界富豪之列，马尔万用了不到十年的时间。

有了钱之后，马尔万开始在世界各地购买豪宅。他特意在“全世界最昂贵的街”——巴黎第50大道上购买了一套豪华的公寓，送给妻子穆娜居住。他还购买了一架“费尔康”私人喷气机，方便他和家人到周边国家游玩及谈生意。

尽管马尔万拥有多处豪宅，但他大多数时间一直生活在伦敦“卡尔顿豪宅区”，这是英国上流社会人士居住的地方。马尔万和英国上流社会富翁交往深厚，他是切尔西俱乐部前老板肯·贝茨的好友，一度曾拥有“切尔西村”3%的股份；他还是英国哈罗兹百货商店老板穆罕默德·法耶兹的亲密伙伴。

曾是以埃双面间谍

然而从3年前开始，马尔万的生活发生了天翻地覆的变化，当时美国《名利场》杂志作者哈罗·布鲁姆在新书《毁灭前夕》中披露，尽管马尔万是埃及前总统纳赛尔的女婿，并且是纳赛尔继承者萨达特的核心圈亲信，但他后来却成了以色列情报机构“摩萨德”的秘密间谍，他在1973年第四次中东战争（又称“赎罪日战争”）爆发前，就向以色列发出了埃及和叙利亚即将和以色列开战的警告。

据悉，马尔万的“摩萨德”间谍身份，一直是被以色列高度保护的秘密。以色列战后调查委员会只将他称做是“一个消息来源”，但证据显示这个“消息来源”是埃及政府中的高层人士。美国作家布鲁姆之所以获悉马尔万的间谍身份内幕，是因为以色列前军事情报头目艾利·泽伊拉少将向外界泄漏了秘密。

以色列媒体称，马尔万是在1969年走进一家以色列驻欧洲某国大使馆，主动要求充当以色列“摩萨德”间谍的。“摩萨德”对马尔万展开了详细的调查，并确信他并非一名双重间谍。在接下来的几年中，马尔万向以色列提供了许多关于埃及和阿拉伯国家的情报，这些情报被当时的以色列国防部长莫夏·达扬和其他政要称做是“无价之宝”。　以色列军事历史学家、“摩萨德”前官员盖德·希姆龙说：“我们在第四次中东战争爆发前就收到了警告，根据一些以色列情报头目这些年来公开的证词，我们知道马尔万就是向摩萨德提供秘密情报的人。”

然而，也有许多人相信马尔万是一名双重间谍，他在给以色列提供情报的同时，也在利用假情报干扰以色列政府的决策。但马尔万却否认了所有这些指控，称他从来没有为任何情报机构工作过。此外，许多埃及人也并不认为马尔万是以色列间谍，虽然一些反对派议员要求埃及政府对关于马尔万的以色列间谍指控展开调查，但埃及政府却从来没有就这些指控发表过任何评论。

但据《毁灭前夕》作者布鲁姆承认，当马尔万的以色列间谍身份曝光后，他的生命就陷入了巨大的危险中，随时都可能会遭到暗杀，因为所有以色列的“敌人”都可能会将马尔万视做暗杀目标。马尔万的友人也透露称，自从马尔万三年前被控曾经充当以色列间谍后，他就一直生活在忧虑之中，时刻担心自己会成为被暗杀的目标。

死因扑朔迷离

目前，英国、埃及和阿拉伯的主流媒体关于马尔万的猝死有四种猜测：

第一种说法是，马尔万失足从阳台上坠下身亡。阿拉伯媒体报道称，“马尔万好像是从自家四楼的阳台上失足掉下身亡的，只是由于他的身份显赫，所以才让伦敦的警方不敢随便下结论。”

第二种说法是，马尔万是暴病身亡的。因为马尔万的健康状况最近一直很不好，有可能是这几天病情恶化，在家门外突然病发。

第三种说法是，马尔万身亡可能是萨达特的死党干的。萨达特当年与美国和以色列修好之后，马尔万愤怒之下逃离了埃及前往巴黎。萨达特总统非常愤怒地剥夺了他的外交权力。不过，在萨达特遇刺后不久，马尔万的一切权力都恢复了。以后一直有消息说，萨达特遇刺少不了马尔万一份。

第四种说法是，马尔万身亡是被有关国家暗杀的。这也是眼下最盛行的一种说法。以色列历史学家阿哈龙·伯格曼向媒体称：“我26日还跟马尔万通过话，他的声音中没有任何悲伤情绪。但他和我谈到了他的‘头痛事’。”伯格曼称，马尔万的“头痛事”是指以色列对他间谍身份的报道，以及两周前以色列法庭对“泄密者”做出的判决。

英国警方认为马尔万的死相当可疑和蹊跷，目前正对其死因展开详细调查。据媒体报道称，得知马尔万的死讯后，他的妻子穆娜已从黎巴嫩贝鲁特市飞回了埃及开罗，她在28日从埃及飞往英国。