natural organicmatter （简称NOM）主要指油脂、糖类、蛋白质、天然橡胶这些自然界分布很广泛都是在生物体内合成的有机化合物，因此称为天然有机物。其中油脂、单糖、双糖、氨基酸等属于小分子的天然有机化合物。而多糖(淀粉、纤维素)、蛋白质则属于天然有机高分子化合物。油脂、糖类、蛋白质是人们食物中的三种重要成分，更是生物、生理与化学联系的重要纽带。对于植物来说，纤维素是天然有机物。纤维素是自然界中最丰富的自然有机物。

它们在生物体内，由简单到复杂，再由复杂到简单(合成→分解→合成)的变化过程，正是生物体的生长、发育等生命现象中的化学过程。学习有关它们的基础知识，对于了解生命现象的本质、从事工农业生产和科学研究都是重要的。