天然纪念物是本身拥有突出独特的价值，又因其固有之稀少而具备代表性的自然特质或文化意义的地理事物。包括动物植物、地形地貌、遗址遗迹等等。 欧洲环境署（EEA）给出的天然纪念物选择条件有：

该事物需具备一个或多个含有突出意义的特点。自然特征包括有壮观的瀑布、洞穴、火山口、化石、沙丘以及海洋等特点，加上独特的代表性动植物。文化特征包括有窑洞、崖顶要塞、考古遗址以及土著民族的遗迹，等等。

该事物所处地域需足够阔大，以便能保护其完整特点和直属环境。