天然光利用时间是根据地区的天然光实测资料和规定的室外临界照度值确定的室内天然光利用时数。室外临界照度是国家根据建筑物综合节能分析和各地昼夜光资源规定的室外天然光最低有效照度；当室外水平面照度（不包括直射日光产生的照度）高于临界照度时，才可能在室内完全用天然光照明。我国规定室外临界照度一般取5000lx，重庆及其附近地区可降为4000Lx。这样，我国广大地区每天平均可利用天然光工作10小时左右。