体育精神奖创立于1995—1996赛季，并以它的首届得主乔-杜马斯的名字命名。此奖项是为了表彰在NBA赛场上球员的道德行为、公平竞赛和诚实。

体育精神奖的评选方式先是每支球队都提名自己的一位球员，然后再由前NBA球星迈克·班顿、埃迪·约翰逊、汤姆·桑德斯、肯尼·史密斯和史蒂夫·史密斯组成的评选小组从30位提名球员中选出每个分区的优胜者，最后由全体球员投票选出最后的得主。

北京时间2008年4月4日，NBA官方公布了2007-2008年度体育精神奖候选人名单， 底特律活塞队的安东尼奥·麦克戴斯、休斯顿火箭队的谢恩-巴蒂尔，菲尼克斯太阳队的格兰特-希尔，开拓者的布兰登-罗伊，多伦多猛龙队的克里斯-波什和华盛顿奇才队的安托万-贾米森六名将入围。

NBA年度体育精神奖历届获奖者：

1995年-1996年：乔-杜马斯（底特律活塞）；

1996年-1997年：特雷尔-布兰顿（克里夫兰骑士）

1997年-1998年：艾弗里-约翰逊（圣安东尼奥马刺）

1998-1999年：赫西-霍金斯（西雅图超音速）；

1999-2000年：埃里克-斯诺（费城76人）

2000-2001年：大卫-罗宾逊（圣安东尼奥马刺）

2001-2002年：史蒂夫-史密斯（圣安东尼奥马刺）

2002-2003年：雷-阿伦（西雅图超音速）

2003-2004年：PJ-布朗（新奥尔良黄蜂）

2004-2005年：格兰特-希尔（奥兰多魔术）

2005年-2006年：艾尔顿-布兰德（洛杉矶快船）

2006年-2007年：罗尔-邓（芝加哥公牛）

2007-2008年：格兰特-希尔（菲尼克斯太阳）

2008-2009年： 昌西-比卢普斯 （丹佛掘金）