体外扩增在机体外部模拟体内的环境，给予一定的营养和刺激因子促使细胞增殖。是21世纪初人类开始的生命方舟计划中首次提出的一个新概念。体外扩增被广泛应用于克隆技术、基因治疗、基因诊断、突变鉴定、基因定位、加快基因制图和基因测序，为此，随着扩增技术不断改进，体外扩增必将有力推动分子生物学的向前发展。