地球绕太阳运转一周约365天5时48分46秒，运转94，000万公里。地球的公转在地球上人看来就表现为太阳周年视运动，其运行线路（即地球公转轨道在天球上的反映）称为黄道。黄经就是黄道上的度量坐标（经度），按天文学惯例，以春分点为起点自西向东度量，分360度。我国古人把太阳黄经的360度划分成24等份，每份15度，为一个节气。两个节气间相隔日数为15天左右，全年即有二十四节气。

二十四节气黄道度数及交节时间表

节气　太阳黄经度数　月份　交节日期

立春　315　2　4-6

雨水　330　2　19-20

惊蛰　345　3　5-6

春分　360（0）　3　20-23

清明　15　4　4-6

谷雨　30　4　20-21、23

立夏　45　5　5-7

小满　60　5　20-22

芒种　75　6　5-7

夏至　90　6　21-22

小暑　105　7　7-8

大暑　120　7　23-24

立秋　135　8　7-9

处暑　150　8　23-24

白露　165　9　7-9

秋分　180　9　23-24

寒露　195　10　8-9

霜降　210　10　23-24

立冬　225　11　7-8

小雪　240　11　22-23

大雪　255　12　7-8

冬至　270　12　22-23

小寒　285　1　5-6

大寒　300　1　20-21