泰宁丹霞是世界自然遗产——中国丹霞中的重要组成部分。2010年8月2日，“中国丹霞”被正式列入《世界遗产名录》，成为我国第8个世界自然遗产、第40个世界遗产。“中国丹霞”是由福建泰宁、湖南崀山、广东丹霞山、江西龙虎山、浙江江郎山和贵州赤水等6个提名地组成。

泰宁丹霞是中国亚热带湿润区青年期低海拔山原--峡谷型丹霞的唯一代表，是中国丹霞从青年期--壮年期--老年期地貌演化过程中不可或缺的重要一环，被国内外地学界称为“中国丹霞故事开始的地方”。

泰宁丹霞位于福建省著名旅游县——泰宁县境内，由金湖和上清溪南北两大片区组成，总面积234.88平方千米，其中核心区110.87平方千米，缓冲区124.01平方千米。以“最密集的网状谷地、最发育的崖壁洞穴、最完好的古夷平面、最丰富的岩穴文化、最宏大的水上丹霞”等特色在”中国丹霞”项目中处于不可替代的地位：

最完好的古夷平面：泰宁大地记录、展现了中生代滨西太平洋大陆边缘活动带形成、发展演化的进程，保留了完整而显著的古夷平面。

最密集的网状谷地：区内70多条线谷、130余条巷谷、220多条峡谷，为中国丹霞地貌区所罕见，被称为“丹霞峡谷大观园”。

最发育的崖壁洞穴：泰宁丹霞洞穴十分发育，大型单体洞穴60多处，壁龛状洞穴群100多处，无数千姿百态的大小洞穴构成了独具特色的丹霞微地貌景观，堪称“丹霞洞穴博物馆”。

最宏大的水上丹霞：丹霞地貌与湖、溪、潭、瀑完美结合，形成山环水绕、绿水丹崖、景色秀丽、雄伟壮观、国内外罕见的“水上丹霞”景观。