塔兰托毒蛛

tarantula

蜘蛛目(Araneida)捕鸟蛛科(Theraphosidae)动物的泛称。最初仅指南欧狼蛛科(Lycosidae)的塔兰托狼蛛(Lycosa tarentula)，此名称出自意大利一个地名(塔兰托镇)。 过去曾认为，被此蛛咬后可造成塔兰托毒蛛病，患者又哭又跳，最后发展为狂舞。但现已证明，此蛛对人并无危险，约2.5公分(1吋)长，不织网，而是追捕猎物。

捕鸟蛛科的种类见于美国西南部、墨西哥及热带美洲。许多捕鸟蛛在土壤中挖穴而居。主要于夜间捕食昆虫，偶亦捕食小型的蛙、蟾蜍及鼠类。在美国西南部，Aphonopelma属的塔兰托毒蛛的体长可达5公分(2吋)，腿长可达12.5公分(近5吋)。 捕鸟蛛科的种类色深，躯干及腿上多毛，行动缓慢。捕鸟蛛类对人无害，并可驯养为宠物，但被激惹时螫咬甚痛。

最常见的北美塔兰托毒蛛是加利福尼亚庞蛛(Eurypelma californicum)，见于加利福尼亚、德克萨斯及亚利桑那各州。据记载，有一只加利福尼亚庞蛛的寿命达30年。某些南美的塔兰托毒蛛体长可达7.5公分(近3吋)，所结的网甚大，能捕食小型鸟类。